Grand Prix d’Amérique

Der Prix d’Amérique gilt als das bedeutendste Rennen im internationalen Trabrennsport. Er wird jedes Jahr am letzten Sonntag im Januar auf der Trabrennbahn in Paris-Vincennes vor 40.000 Zuschauern über eine Strecke von 2.700 Metern gelaufen. Achtzehn Pferde, die älter als vier und jünger elf Jahre sein müssen und nicht kastriert sein dürfen, kämpfen um das Preisgeld von 900.000 Euro, von dem der Sieger die Hälfte erhält.

Automatisch qualifiziert sind die Gewinner des Criterium Continental (für vierjährige Pferde) und des Prix Tenor de Baune (für fünfjährige Pferde). Auch die jeweils drei Erstplatzierten der vier Vorbereitungsrennen, der so genannten "B-Rennen" (Prix de Bretagne, Prix du Bourbonnais, Prix de Bourgogne, Prix de Belgique), die ebenfalls in Paris-Vincennes ausgetragen werden, haben einen Startplatz im Amérique sicher. Die weiteren Teilnehmer werden anhand ihrer gewonnen Preisgelder ermittelt.

1920 wurde der Prix d’Amérique erstmals veranstaltet, um den US-Amerikanern für ihr Eingreifen in den 1. Weltkrieg zu danken. Ursprünglich führte die Rennstrecke über 2.500 Meter, später auch über 2.850 Meter, seit 1994 beträgt die Distanz 2.700 Meter.

Der mittlerweile verstorbene Qurasi war das erfolgreichste Pferd beim Prix d’Amérique. Zwischen 1986 und 1990 gewann der legendäre französische Hengst ihn viermal. Auch Uranie, Roquépine und Bellino II siegten dreimal. Unter den Trabrennfahrern war René Gougeon mit insgesamt acht Siegen am erfolgreichsten.

Die Trabrennbahn Hippodrôme de Vincennes liegt in einem Stadtwald im Südosten von Paris, sie wurde 1863 unter dem Namen "Hippodrôme du Plateau de Gravelle" erbaut. Bis auf das Saint-Léger des Trotteurs, das traditionell in Caen veranstaltet wird, finden alle großen französischen Trabrennen in Vincennes statt. Pro Jahr werden dort um die 150 Rennveranstaltungen ausgetragen.
Der zwei Kilometer lange Rundkurs hat auf seiner Gegengeraden, etwa 1.000 Meter vor dem Ziel, einen Anstieg, der die Strecke besonders anspruchsvoll macht. Dieser Anstieg wird auf der Zielgeraden durch ein leichtes Gefälle ausgeglichen.

So wie die bedeutenden Vorbereitungsrennen vor dem Prix d’Amérique, tragen mehrere große in Vincennes ausgetragene Rennen die Namen von Ländern und Regionen. Zwei Wochen nach dem Prix d’Amérique kommt es zu einer Art Revance, wenn es beim Prix de France über eine Strecke von 2.250 Meter geht. Weitere zwei Wochen später misst man sich im Prix de Paris über die Steherdistanz von 4.150 Metern. 2017 gelang es Bold Eagle, erstmals nach 41 Jahren, alle drei Rennen hintereinander zu gewinnen. Dabei lief er mit 1:11,2 auch die schnellste jemals im Prix d’Amérique gelaufene Zeit.

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Die Sieger: